坐在他身上，两人面对面，她双手搭上他肩膀，手指头揪住他左右两边的耳朵，笑眯眯道：“我开始了哟，问你什么你要老实回答，否则大刑伺候！”
沐乘风神情肃然，点点头。
“我问你，你喜欢谁？”左芝很快就抛出第一问，正是白日他问过的问题。沐乘风并不惊讶，仿佛早在意料之中，回道：“你。”左芝一怔，大概是没想到他这么干脆利落，又问：“还有其他人么？”沐乘风断然摇头：“无。”
左芝讶然：“你不喜欢你爹娘啊？”沐乘风默然片刻，道：“父母养育之恩自当涌泉相报，此乃敬重孝顺，并非男女喜爱之情。”左芝一想这也算说得通，心底偷tōu_huān喜了一下，清清嗓子继续。
“以前喜欢过别的姑娘没？”
“没有。”
“我是你第一个喜欢的女子？”
“是。”
“那……你会一辈子都喜欢我，并且只喜欢我一个人么？”
“会。”
“说得这么干脆，我才不信哩……除非你发誓，而且要发毒誓，如果骗我就会肠穿肚烂、不得好死！”
“我发誓，此生唯爱娘子一人，至死不渝。”
“嘿嘿。”左芝笑得脸若桃花，含羞带情地看着沐乘风，眼儿弯弯的，“木头你好肉麻，人家鸡皮疙瘩都起来了……”她害羞地抱住他蹭了蹭，鼻腔哼哼娇声道：“哎呀怎么办？你这么肉麻我也好喜欢，喜欢死了！”
沐乘风顺势拥住她，在她看不见的地方，扬起唇角轻轻地笑。左芝暗自羞赧欢喜了一会儿，忽然想起困扰了她很久的一件事，于是直起腰来，重新按住沐乘风肩头，敛起笑容脸色肃然，“还有一件事你要老实交代。”
“那个时候，你为什么要走？”
沐乘风呼之欲出的笑意渐渐隐去，他眼中的湖水缓缓沉静下去，幽凝一片。
左芝追着问：“你当时隐藏身份我想得通，婆婆说十多年前府中遭难，她和公公自身难保，所以才设法把你送出去，以后你就一直生活在外面。你流落东晋之时碰见我哥，于是到我家当护院，再遇见我……只是木头，你当时为什么一声不吭就走了？其实你可以跟我说实话的，我和我哥会帮你嘛，到底是为什么？”
沐乘风垂下眼帘，遮住眸中晦暗眼色：“我……受国师所托，回京助女皇成事，平定叛党。”
此事左芝是知道的，可她还是觉得有什么地方不对劲：“剿灭凤君不是几个月就完了吗？结束后你为什么不去找我？”她委屈地瘪瘪嘴，“而且也不写信给我，整整四年！我没你的消息，还以为你死在哪里了……”
“……对不起。”
沐乘风把她紧紧按在自己胸膛，埋头道歉，却其余一个字也不愿说。由始至终左芝最难过的就是这件事，提起来眼眶盈泪，瓮声瓮气埋怨他：“你就这么肯定我会等你！你有没有想过，万一我喜欢上了别人，又或者爹娘硬给我安排了一门婚事……我看你还不悔青了肠子！哼哼哼！”
沐乘风捧起她的脸庞，视若珍宝，他似乎有些忐忑后怕，声音细涩：“幸好……你终究还等着我，幸好。”
他的眼神难得如此含情脉脉，左芝使着小性子，昂着下巴不屑一顾地说：“你以为我稀得等你，只不过没有入眼的男人罢了，上京那群草包子弟，个个都是酒囊饭袋，我又没瞎眼，谁看得上他们！嘁！”
“呵……”沐乘风露出难得的轻松神情，嘴唇贴上左芝额头，巧妙地避开这个他永远不想提及的话题，低声道：“明日我要入城办事，你就留在这里等我。”
左芝刨根究底的思绪顿时被这句话扰乱，她挣脱他的怀抱，惊讶道：“你要我把单独扔在这个土匪窝？”沐乘风耐心安抚她：“不是。我办完事会来此接你，你在这里安全。”
“你想得美！”左芝冲他吐吐舌头，一脸不高兴，“才不安全呢，万一那个牛眼睛的刀疤丑汉趁你不在，觊觎美色要抢我当压寨夫人咋办？还有这穷乡僻壤的地方，饭难吃床又硬，我住不惯！你进城倒好了，美酒佳肴高床软枕，说不定还有风骚的花娘伺候……反正我不依我不依！我要和你一起进城！”
沐乘风经不起她胡搅蛮缠，幽幽一叹。
“好罢，你随我一起，但是不许胡闹。”
左芝雀跃，竖起三根手指，信誓旦旦：“我保证！”
翌日，关了半个多月的通州城门终于打开，城门口红毯铺路花团锦簇，众官罗列在两侧，冲着城外那条光秃秃的大道翘首以盼。从早晨